Cannabis Sativa L. is de wetenschappelijke naam van de hennepplant. Cannabis is een hoge, houtachtige plant die in vrijwel elk klimaat groeit. Precies zoals er piepkleine Terriers en enorme Deense doggen in de hondenwereld, maïs voor vee en suikermaïs voor mensen, zoet en zoutsmakend zoethout zijn, zo zijn er ook afzonderlijke soorten cannabis. Bepaalde variëteiten produceren verbindingen die als geneeskrachtige of psychoactieve stof werkzaam zijn, andere daarentegen produceren vooral vezel, hout en zaad, waar deze werkzame stoffen niet of nauwelijks in voorkomen.

Het zijn de niet-psychoactieve cannabissoorten die worden geteeld als een bron van vezels, hout en zaden. Na bewerking worden die onderdelen van de cannabisplant toegepast in tal van industriële producten.